第九章 凉州大败，力绝身死
京都燕国皇宫大殿
文武百官例行早朝，朝堂数百人，每人都深躬腰身，以玉板遮面，不敢去抬首仰望那金椅之上的震怒燕帝。
再看燕帝面色沉重，心中怒火难抑，双手紧握金椅之上的雕刻两龙头扶手，青筋暴起，抓得吱吱作响。
台下尽管百人之多，却鸦雀无声，无一人敢吭。还是燕帝率先打破了沉寂，对台下众官员道：“前些日子，我大燕派军北征周蜀，凉州一战惨败，死伤惨重，五万大军仅余下不过万人回京。除此之外，先锋金典战死，副将刘少牧重伤而归。”
燕帝说罢一顿，只闻其咬牙切齿对台下道：“上官平山，你来给朕，给大燕，给整个天下都说道说道，你是如何将那五万大军尽数败完的？如何坑杀先锋金典，使副将刘少牧身负重伤的？如何用兵无方，以至惨败于周蜀的？”
燕帝话音未落，一身着将衣之人从官列中疾步而出，扑通一声，跪倒在地，额头死死的贴着冰冷的大理石板。此人正是那征北大将军上官平山。
上官平山听出燕帝言语中的暗讽，不敢顶撞圣威，只得重重叩首，咬牙道：“臣罪该万死！辜负皇恩！”
“你是罪该万死！即使朕诛你九族，将你千刀万剐也不解恨！”燕帝见到上官平山之面，心中怒气喷涌而出，狠声叫道。执政数十年，对外用兵无数，凉州这般惨败实属不多。
上官平山不停叩首道：“臣死而无憾！但臣斗胆恳请陛下听臣汇报详细战情。陛下听后再杀臣也不迟。”
“好，你说吧。”燕帝怒气不减，挥手道。
“谢陛下！”上官平山道：“先前朝中议事所说不假，周蜀两国确是联合共抗我大燕。我军与周蜀联军战于大燕北疆凉州城外，副将刘少牧本就善于带兵，此次奇技率出，却意外皆被敌军主帅破去。副将刘少牧不甘与此，孤注一掷，竭力布下平生所傲‘四象八卦大阵’！四象八卦变化莫测，险象丛生，却因我军兵力不足，未能完全整个四象八卦。被那敌军主帅看出破绽，分兵破阵，一举击溃我军。刘少牧在撤退时也被弓箭射中，重伤而归。”
说到这里，上官平山深吸一气，继续道：“我派遣先锋金典断后，掩护我军后撤。金典力大无穷，本应无事，却遭遇敌军围攻，敌军其中有两人武功了得，身披黑袍不见面目，二人围杀金典，金典虽奋力抵抗，却终究难敌，被当场击毙。我军在后撤之时，又突遇敌军的埋伏，残军被斩杀大半，五万大军最后逃出的不过数千人。”
“这怎么可能！金典为我燕疆九绝之一，世间罕有敌手，怎会不敌被杀！”燕帝听到此时，不忍大惊。
上官平山接道：“微臣生于江湖世家上官家，平日也知些江湖之事，那击杀金典的两人，有一人擅于暗器之法，想是那蜀中唐门之人。唐门为西蜀第一门派，唐门中人皆武功不俗，不逊于我大燕江湖门派。”
燕帝喃喃一句：“蜀中唐门。”
他似是又想起些什么，对上官平山问：“你适才说敌军主帅连挫征北副将刘少牧，这主帅又有何来历？”
“启禀陛下，属下派人打探，那主帅名为王旸逍，为北周之人。虽还未至弱冠之年，却是用兵出神入化，经历大小战役数十战，从不曾败一战，被北周一致誉为‘将神’。”
“北周‘将神’，未及弱冠，这北周还真是人才辈出啊。”燕帝虽表面夸赞，但心中充斥怨恨。说罢，又望向那始终趴在地上的上官平山，冷声道：“都尉上官平山用兵不利，损我大燕之名。现将其收入天牢，秋后问斩！”
燕帝话音落后，上官平山面如死灰，整个人瘫倒在地。
此时，户部尚书端木安从文官队中出列求情，跪倒在地道：“陛下，上官平山在朝为官多年，始终尽职尽责。凉州一役，虽致使我军大败，但臣以为其罪不至死！还望陛下从轻发落。”
燕帝沉声道：“朕意已决，无须再说。谁若敢再为上官平山求情，与其同罪！”
端木安见燕帝心意坚定，难以更改，只得作罢，躬身退下。
随后两名皇宫带刀侍卫上殿，将上官平山带下收押，关入天牢。
上官平山处置之后，燕帝也是面露倦意，从龙椅起身下台，轻言“退朝。”
殿前太监随即高喊“退朝！”
文武百官齐声高呼“吾皇万岁万岁万万岁！”后，便各自离散而去。